Un lien vivant avec la mer

Le port de plaisance de L’Isula

A L’Isula – L’Ile-Rousse –, le lien à la mer n’est jamais loin. Le port de plaisance de L’Ile-Rousse en est la plus belle représentation. S’il fût construit bien après la construction de la ville par Pasquale Paoli, il fût d’abord le port du Scalu situé plus au centre de la ville, pour devenir, de nos jours, Isula Grande, le port de plaisance où pêcheurs, plaisanciers, clubs de plongée et équipages des sorties en mer aiment à se retrouver.

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Une ville liée à son port

À L’Isula – L’Ile-Rousse –, l’histoire de la ville est intrinsèquement liée à celle de son port. Bien avant la fondation de la cité paoline, pêcheurs et marchands trouvaient déjà refuge dans la petite anse du Scalu, aujourd’hui située sur le Quai d’Orléans qui prolonge la Marinella, face à l’hôtel de ville.

C’est ce point de la côte que Pasquale Paoli choisit pour établir un port dans la partie nord-ouest de la Corse afin de contrer le trafic maritime entre Gênes et Calvi. En 1765, la création d’une enceinte fortifiée autour du Scalu marque la naissance de L’Ile-Rousse. La tour du Scalu à l’entrée de la rue Notre-Dame et le môle en sont des vestiges toujours visibles.

L'Isula Grande

C’est à partir de 1839 que l’activité portuaire de L’Isula – L’Ile-Rousse -, se déplace vers les îles de la Pietra. Les îlots sont désormais reliés à la ville, d’abord par un chemin puis par la route que l’on emprunte aujourd’hui, permettant l’essor d’un nouvel ensemble portuaire. Le port de plaisance Isula Grande, ancien port de pêche et port-abri, a trouvé naturellement sa place à quelques pas du port de commerce. Il accueille près de 230 emplacements de bateaux, dispose de 48 bouées et un ponton de 36 places pour les plaisanciers de passage à L’Isula et les balanins.

Le port d’Isula Grande reste un lieu tourné vers la mer. Plaisanciers et pêcheurs y croisent aujourd’hui les plongeurs et les équipages des bateaux de promenades en mer. Les centres de plongée de la ville y ont leur point de rencontre, tandis que les bateaux et catamarans y embarquent les passagers pour découvrir la côte et prendre le large vers l’Agriate ou vers Calvi.