Monticello

Sur les hauteurs

Monticello

Depuis son promontoire, Munticellu – Monticello contemple l’horizon et le golfe de L’Isula – L’Ile-Rousse. Si le centre ancien se resserre dans une élégante entente autour de l’église San Sebastianu, le territoire ne se limite pas aux voûtes d’antan : d’un côté, il dévale la pente jusqu’aux rochers de Saleccia et s’ouvre, de l’autre, sur la Vallée du Reginu. Un relief généreux où la mémoire de Paoli croise le rythme actif d’un village vivant.

M'y rendre

Refuge de pierres

Situé à 218 mètres d’altitude, les maisons anciennes du village dessine la silhouette compacte des villages d’autrefois, bâtis pour se protéger, autour de l’église paroissiale San Sebastianu. Construite au début du XVIIe siècle, elle abrite la toile de 1710 Le martyre de Saint Sébastien, classé Monument Historique.

À quelques pas, la confrérie San Carlo Borromée, édifiée en 1697, protège un précieux orgue italo-corse et une toile signée Giacomo Grandi. Plus haut, la chapelle San Francescu domine le tableau avec sa coupole du XVIIIᵉ siècle. C’est là que s’organise chaque 16 août la San Roccu – Saint Roch -, entre procession, bénédiction des chevaux et partage traditionnel de la soupe de pois chiches.

Du maquis à la frange littorale

La commune s’étire jusqu’à la Méditerranée le long d’un littoral découpé, jalonnée par A Punta di Palumbara, Cala d’Olivu et la crique de Saleccia. Sur la pointe, les vestiges d’une tour génoise de 1570 rappellent le temps où la côte balanine devait surveiller le large.

Tout près de là, le Parc de Saleccia évoque une lecture botanique du paysage. Sur sept hectares en bord de mer, ce Jardin Remarquable réunit oliviers, maquis et essences méditerranéennes. Une parenthèse de déconnexion qui démontre avec grâce que le maquis possède, lui aussi, son propre sens de l’harmonie. C’est dans cet univers végétal que le bien-être, la médecine douce, les arts du cirque ou le festival de court-métrages Tu Si ont su trouver leur place.

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François Fondacci

Une vitalité au fil des saisons

Monticellu ne se contente pas de regarder son passé. Sur les hauteurs, le complexe San Francescu – Saint François – déploie ses équipements (piscine, tennis, padel, terrain de football), complétés par un centre équestre.

La vie culturelle et associative maintient un rythme constant : les Rencontres d’Orgues de Monticello et de Balagne font résonner les instruments historiques chaque été, tandis qu’I Scontri di U Munticellu – les rencontres de Munticellu – animent le village autour de conférences et d’expositions.

Cet ancrage s’incarne aussi à travers le geste et le travail de la terre. À l’Atellu AV, le bois d’olivier – matière emblématique de Balagne – se façonne en bijoux contemporains avec délicatesse. Un peu plus loin, au lieu-dit Chialza, l’élevage de François Fondacci perpétue la fabrication de fromage fermier et de Brocciu AOP.

Pasquale Paoli

Munticellu et Paoli

La mère de Paoli, Dionisia, étant originaire du village, son fils est amené à y séjourner souvent. Cette maison de Balagne – encore debout aujourd’hui – constitue pour lui un refuge. Depuis ce point surélevé, il surveille la côte et organise la défense contre les Génois. C’est également ici qu’il imagine la création de L’Isula – L’Ile-Rousse, en 1758, afin de doter la Corse d’un port indépendant. Ainsi, une plaque, apposée sur la demeure familiale, rappelle encore que c’est à Munticellu que s’est écrite une partie du destin de l’île.