Le isole della Pietra

La posizione delle isole della Pietra spiega fin dai primi tempi il loro ruolo nella storia del litorale della Balagne. La loro posizione strategica permette di sorvegliare la costa della Balagne e di offrire un riparo naturale ai naviganti. Anche i pirati barbareschi vi si rifugiano per preparare i loro attacchi alla regione nel Medioevo. Nel XVII secolo, l’amministrazione genovese decide di erigervi una torre di avvistamento, al fine di proteggere gli scambi commerciali. Ormai fortificato, il sito si sviluppò di pari passo con il fiorire dell’agricoltura nella Balagne. Questa posizione strategica spinse Pasquale Paoli, fondatore di L’Isula, a trasformarlo in un grande porto per contrastare gli interessi genovesi a Calvi.

Le isole della Pietra si sono così evolute nel corso della storia della città di L’Isula e hanno subito numerose trasformazioni. Vi fu costruita una cappella dedicata a Santa Agata, di cui non rimane alcuna traccia, e, ai piedi del faro, si notano ancora i resti dell’antica casetta della dogana. Senza dimenticare il faro della Pietra, costruito nel XIX secolo, che continua a troneggiare orgogliosamente sulle isole.

Collegate alla costa dalle opere portuali del XIX secolo, le isole della Pietrahanno progressivamente cambiato aspetto. La vicinanza alla città e al porto, le vie di comunicazione, i parcheggi e l’elevata affluenza hanno trasformato alcuni settori, mentre le «griffe di strega», una specie invasiva, hanno invaso gran parte degli spazi naturali del sito. Il progetto di riqualificazione condotto dal Conservatoire du littoral per due anni e completato nel 2024 ha mirato a restituire al sito un aspetto più naturale: ripristino ecologico e paesaggistico, ritorno della vegetazione endemica, percorsi pedonali meglio integrati, riorganizzazione degli spazi già artificializzati, restauro del faroe valorizzazione del patrimonio.

In questo paesaggio roccioso, dove il suolo scarseggia, sopravvivono prati costieri alofili (che si adattano alle condizioni iodate), accompagnati da criste marina, elicriso, limonium e tamerici; sott’acqua, le praterie di posidonia prolungano questo insieme naturale. La fauna rimane discreta ma conta diverse specie degne di nota: la patella gigante vive ancora ai piedi della Pietra, mentre l’isolotto di U Rocciu ospita il filodattilo europeo, un piccolo geco autoctono del Mediterraneo occidentale che è scomparso dalle isole ormai collegate alla terraferma. Al largo, si possono osservare anche delfini blu e bianchi e altri grandi mammiferi marini.