Piazza Paoli

Sotto i platani, trale terrazze e le facciate che la circondano, piazza Paoli rimane il principale luogo di ritrovo di L’Isula – L’Ile-Rousse. Mercato, caffè, ristoranti, partite di bocce e incontri quotidiani si susseguono qui, mentre concerti, balli e grandi manifestazioni animano regolarmente la spianata. Di fronte alla chiesa dell’Immacolata Concezione, il busto di Pasquale Paoli ricorda che questa piazza porta, fin dal XIX secolo, il nome del fondatore della città.

Come arrivare

Quando L'Isula esce dalle sue mura

Prima di diventare il centro di L’Isula, la zona si trovava ai margini della città, in prossimità delle zone umide del torrente Padule. Nel 1826, l’accordo dei Confini stipulato con Munticellu – Monticello –, Santa-Reparata e Curbara – Corbara – permise a L’Ile-Rousse di estendere notevolmente il proprio territorio e inaugurò una nuova fase nel suo sviluppo urbano. La seconda cinta muraria fu eretta alcuni anni dopo e piazza Paoli fu realizzata nel 1834, all’esterno di tali fortificazioni.

La città si sviluppa quindi attorno a questo nuovo spazio. Gli edifici si affacciano progressivamente sulla piazza e l’avenue Piccioni si afferma come uno dei principali assi di L’Isula. Due fontane accompagnano la sua sistemazione: quella detta dei Quattro Becchi, sulla quale nel 1852 viene collocato il busto di Pasquale Paoli, e la fontana della Pompe, situata più arretrata. Alla fine del XIX secolo, la chiesa dell’Immacolata Concezione viene a sua volta a dominare la piazza, conferendole gran parte del suo aspetto attuale.

Un luogo da condividere

A quasi due secoli dalla sua creazione, piazza Paoli conserva ancora questa funzione centrale. Le terrazze dei caffè e dei ristoranti occupano i suoi dintorni,i giocatori di bocce vi si ritrovano tutto l’anno e il mercato all’aperto vi si tiene ancora regolarmente.

Ma la piazza cambia volto anche a seconda degli eventi. Palcoscenico a cielo aperto per concerti e balli, ospita i festeggiamenti del 15 agosto, la Festa della Musica e numerose manifestazioni. Ogni autunno, «A Fiera di L’Isula» vi allestisce nuovamente giostre, bancarelle, stand di artigiani e concerti. Trasferita nella piazza all’inizio del XX secolo, questa fiera affonda le sue origini nel 1828, quando pastori, allevatori, orticoltori e mercanti si ritrovavano ancora al Padule.

Da appuntamento quotidiano alle grandi feste della città, piazza Paoli rimane così uno dei luoghi in cui si percepisce meglio la vita di L’Isula: uno spazio progettato con l’espansione della città nel XIX secolo e che continua, ancora oggi, a svolgere la sua funzione originaria di luogo di incontro.